ন্যাশভিলের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করে মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) নিয়মিত মৌসুম শেষ করেছিলেন লিওনেল মেসি। এর পর তিনি নকআউট পর্বের প্রথম ম্যাচেও একই প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে মাঠে নামেন। সেই ম্যাচে জোড়া গোল করে মায়ামিকে বিশাল জয় এনে দেন এই আর্জেন্টাইন তারকা।
শনিবার (২৫ অক্টোবর) ন্যাশভিলের মাঠে ইন্টার মায়ামি ৩-১ ব্যবধানে জয় লাভ করে। এদিন উড়ন্ত হেডের মাধ্যমে এক অসাধারণ গোল করেন মেসি, যা দেখে সবাই মুগ্ধ।
ম্যাচের ১৯ মিনিটে দলের এগিয়ে যাওয়া পরিস্থিতি সৃষ্টি করেন মেসি। লুইস সুয়ারেজের ক্রসটি বক্সের মাঝামাঝি অবস্থানে থেকে ডানদিকে শরীর কিছুটা শূণ্য করে হেড দিয়ে জালে পাঠান তিনি। এর ফলস্বরূপ, প্রথমার্ধের শেষ পর্যন্ত ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকে মায়ামি।
দ্বিতীয়ার্ধে ৬২ মিনিটে তাদেও আলেন্দের গোলের মাধ্যমে পরিস্থিতিকে ২-০ করে দেয় মায়ামি। নির্ধারিত সময়ে শেষ হলে অতিরিক্ত ১২ মিনিট যোগ করা হয়। ওই অতিরিক্ত সময়ের ষষ্ঠ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন মেসি। উল্লিখিত সেই সময়ের মধ্যে, ন্যাশভিলের গোলরক্ষকের হাতে হাতে থাকা বল আটকাতে না পারায় বলটি ফাঁকা জালে জড়িয়ে তার গোলের সংখ্যা ৩৯ এ পৌঁছায়। এর আগে, তিনি ৩৮ গোল করে ডেনিস বোয়াঙ্গা ও কার্লোস ভেলার সাথে যৌথ শীর্ষে ছিলেন।
মেসির পারফরম্যান্সে গর্বিত হয়ে গ্দন করেছেন মেজর লিগ সকারের কমিশনার ডন গারবার। তিনি বলেন, আমরা কখনো ভাবিনি যে, লিও এই ক্লাব, শহর এবং লিগের জন্য এতটা কিছু করবে। তিনি পুরো মেজর লিগ সকারের গতিপথই বদলে দিয়েছেন। এছাড়া তিনি নতুন তিন বছরের চুক্তি নিয়ে বলেন, এই সময়ের জন্য আমাদের জন্য এটি একটি বড় উপহার, যা ভবিষ্যতেও অনেক আনন্দের সৃষ্টি করবে।
আসন্ন প্লে-অফের দ্বিতীয় ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ২ নভেম্বর বাংলাদেশ সময় ভোর ৫:৩০টায়, ন্যাশভিলের গিওডিস পার্ক স্টেডিয়ামে। এই ম্যাচে জয় হলে, মায়ামি এমএলএস কাপে ইস্টার্ন কনফারেন্সের সেমিফাইনালে পৌঁছাবে। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে হেরলে, ৮ নভেম্বর চেজ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত তৃতীয় ম্যাচের জন্য অপেক্ষা করতে হবে।
