প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূস বলেছেন, আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিতব্য সাধারণ নির্বাচন বাংলাদেশে ভবিষ্যতের সব নির্বাচনের জন্য একটি মানদণ্ড স্থাপন করবে।
বৃহস্পতিবার (২২ জানুয়ারি) ঢাকার রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় নবনিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসের রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেন তাকে সৌজন্য সাক্ষাতে যান। সাক্ষাতে উভয় পক্ষ আসন্ন নির্বাচন, অন্তর্বর্তী সরকারের সময়কালীন গুরুত্বপূর্ণ নীতিসমূহ, নতুন শ্রম আইন, প্রস্তাবিত বাংলাদেশ–যুক্তরাষ্ট্র শুল্ক (ট্যারিফ) চুক্তি এবং রোহিঙ্গা সংকটসহ বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করেন।
অধ্যাপক ড. ইউনূস সাক্ষাতে অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান বহুনীতিমূলক পররাষ্ট্রনীতি উদ্যোগগুলো তুলে ধরেন। তিনি বলেন, বাংলাদেশ আছিয়ান সদস্যপদ লাভের লক্ষ্যে কাজ করছে এবং দক্ষিণ এশিয়ায় আঞ্চলিক ও অর্থনৈতিক সহযোগিতার গুরুত্বপূর্ণ প্ল্যাটফর্ম হিসাবে সার্ককে পুনরুজ্জীবিত করার প্রচেষ্টা চালানো হচ্ছে।
প্রধান উপদেষ্টা বলেন, সরকার একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও স্বচ্ছ নির্বাচন আয়োজনের জন্য সম্পূর্ণভাবে প্রস্তুত। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে ইউরোপীয় ইউনিয়ন বিপুলসংখ্যক পর্যবেক্ষক পাঠাবে এবং অন্যান্য উন্নয়ন সহযোগীরাও ভোটপর্যবেক্ষণে অংশ নেবে। অধ্যাপক ড. ইউনূস নির্বাচনকে ‘‘উৎসবমুখর’’ বলে বর্ণনা করে আশা ব্যক্ত করেন যে এটি ভবিষ্যতের জন্য সুস্থ প্রতিযোগিতার মানদণ্ড স্থাপন করবে।
রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেন বলেন, ফেব্রুয়ারি নির্বাচনে যেই পক্ষই জিতুক, তাঁর সঙ্গে কাজ করতে তিনি আগ্রহী। তিনি অন্তর্বর্তী সরকারের গুরুত্বপূর্ণ সংস্কার কর্মসূচির প্রশংসা করেন এবং গত আনুমানিক ১৮ মাসে অধ্যাপক ড. ইউনূসের নেতৃত্বের প্রশংসা জানিয়েছেন।
ক্রিস্টেনসেন নতুনভাবে প্রণীত শ্রম আইনকে সাধুবাদ জানিয়ে বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র বাণিজ্য আলোচনায় অগ্রগতি স্বাগত জানান। তিনি বলেন, কৃষিপণ্যের বাণিজ্য সম্প্রসারণ ঢাকা–ওয়াশিংটন আলোচনার অন্যতম প্রধান স্তম্ভ।
অধ্যাপক ড. ইউনূস যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে বাংলাদেশি পণ্যের শুল্ক হ্রাসের জন্য ধন্যবাদ জানান এবং চলমান বাণিজ্য আলোচনার মাধ্যমে ভবিষ্যতে আরও শুল্ককোফের আশা প্রকাশ করেন।
সাক্ষাতে কক্সবাজারের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে ক্যাম্পে বসবাসরত এক মিলিয়নেরও বেশি রোহিঙ্গা মুসলমানদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের অব্যাহত মানবিক সহায়তা প্রদর্শনের জন্য যুক্তরাষ্ট্রকে প্রশংসা করা হয়।
এছাড়া বৈঠকে যুক্তরাষ্ট্রের সাম্প্রতিক ভিসা নিষেধাজ্ঞা—যা বাংলাদেশসহ মোট ৭৫টি দেশের ওপর আরোপিত হয়েছে—নিয়ে আলোচনা হয়। বৈঠকে জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমান এবং এসডিজি সমন্বয়কারী লামিয়া মোর্শেদ উপস্থিত ছিলেন।