অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মতো মর্যাদাপূর্ণ ক্রিকেট দেশের দর্শকদের ক্রিকেটের প্রতি উন্মাদনা ও প্রেম কখনো শেষ হয় না। এই দেশগুলোর মানুষের ক্রিকেটের প্রতি অগাধ ভালোবাসার কারণে, প্রতিটি ম্যাচই হয়ে উঠছে উৎসবের মতো। বিশেষ করে নির্মল এই অভিজাত সংস্করণের টেস্ট ক্রিকেট সরাসরি দেখতে মাঠে উপস্থিত হন হাজার হাজার ক্রিকেটপ্রেমী।আজ (শুক্রবার) থেকে শুরু হওয়া মেলবোর্নের ঐতিহ্যবাহী ক্রিকেট গ্রাউন্ডে চলমান অ্যাশেজ টেস্টে দর্শকদের এই উৎসাহ নতুন এক রেকর্ড সৃষ্টি করেছে। এই দিনে মোট ৯৩ হাজার ৪৪২ দর্শক উপস্থিত ছিলেন, যা ইতিহাসে প্রথমবারের মতো নতুন রেকর্ড। এর আগে এই ভেন্যুতে সর্বোচ্চ দর্শকসংখ্যা ছিল ৯৩,১৩৮ জন, যা ২০১৫ সালে বিশ্বকাপের ফাইনালে দেখা গিয়েছিল। এটাই ছিল সবচেয়ে বড় দর্শকসংখ্যা। এবার সেই রেকর্ড ভেঙে নতুন ইতিহাস গড়ল আজকের এই টেস্ট।অ্যাশেজের এই টেস্টে বিশ্বের দ্রুতগতিসম্পন্ন পেসারদের তাণ্ডবে খেলোয়াড়রা ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়েন। এই ম্যাচের প্রথম দিনেই দুই দলই নিজ নিজ ইনিংস সমাপ্ত করেছে। অস্ট্রেলিয়া প্রথম ইনিংসে ১৫২ রানে অলআউট হয়, এরপর ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংসে ১১১ রানে অলআউট হয়ে ব্যর্থ হয়। এই সূচনায় দেখা যাচ্ছে, ম্যাচের অবস্থা কেমন হবে।গর্বের কিছু تاریخی রেকর্ডও রয়েছে এই আয়োজনের সঙ্গে। ক্রিকেটের ইতিহাসে এক দিনের সর্বোচ্চ দর্শক সংখ্যা ছিল ১ লাখের বেশি, যা ১৯৯৮-৯৯ সালে কলকাতায় ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে দেখা গিয়েছিল। সেই রেকর্ডটি এখনও অক্ষুণ্ণ। এছাড়া, ২০১৩ সালে অ্যাশেজের ওই একই ভেন্যুতে জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সর্বোচ্চ দর্শকসংখ্যা—২ লাখ ৭১৮৬৫ দর্শকের দেখা গিয়েছিল। এবার এই সংখ্যাটির পাশে দাঁড়ানোর সুযোগ রয়েছে, তবে পেসারদের গতির ঝড়ে ম্যাচের দৈর্ঘ্য কমে যাওয়ায় সেটি কঠিন হতে পারে। গোলাপি দিন শেষে, প্রথম দিন শেষে দর্শকের আগ্রহ দেখিয়ে দিয়েছে, ক্রিকেটপ্রেমীরা এখনও এই খেলাকে প্রিয় করে তুলেছেন।
